Relación entre Problemas Ambientales en Puerto Rico y su situación de “Commonwealth”

Muchas personas tanto latinoamericanas como americanas afilian el país de Puerto Rico con los Estados Unidos, por su condición de ser Estado Libre Asociado. Sin embargo, es esta afiliación lo que tapa todos los problemas que este país sufre. Algunos de estos problemas están relacionados con el medio ambiente, como lo son la cantidad de basura y la contaminación que no sólo es producida por la industria sino también por el ejército americano. Estos problemas hacen vulnerables a la población y a la fauna a adaptarse a los cambios ambientales. Los problemas ambientales de Puerto Rico no son nuevos, sino que se originaron en la década de los 40 cuando empezó a introducirse el capitalismo en la isla con la Operación Bootstrap u Operación Manos a la Obra que empezó el desarrollo de Puerto Rico porque los Estados Unidos querían usar el país de Puerto Rico para crear productos que los Estados Unidos podrían usar cuando lo necesitaran. Como en el caso de un bloqueo naval de Alemania Este desarrollo industrial fue el primer pasó para los problemas ambientales. Estos problemas ambientales han empeorado en hoy en día, y es todavía por la culpa de los Estados Unidos.
Los problemas ambientales de Puerto Rico continuaron en la década de los 50, cuando hubo un aumento en la producción de los productos consumos, como materiales desechables, plásticos o cartones. Se estimó que cada persona generaba 4.9 toneladas de basura cada año. Si el crecimiento del poder adquisitivo se relaciona con el aumento de basura, también el crecimiento de la población de Puerto Rico causó el aumento en el consumo y asimismo contribuyó al aumento de la cantidad de basura. En 1986, organizaciones como la corporación privada Eco Futuras Caribe, Inc., la Junta de Planificación, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales, la Junta de Calidad Ambiental y la Administración de Asuntos de Energía, habían conducido estudios sobre la cantidad de basura acumulada en Puerto Rico; los resultados fueron que el país genera más de 8100 toneladas de basura cada día desde el año 1986. La cantidad de basura puede relacionarse directamente al contacto que la isla mantiene con los Estados Unidos porque sin ellos, Puerto Rico nunca se habría convertido en un pueblo tan consumista.
No sólo la cantidad de basura debilita la condición ambiental del país, otro problema crítico para el medio ambiente de Puerto Rico ha sido la contaminación industrial. Esta contaminación también se remonta a la década de los 40 y a la Operación Bootstrap o Manos a la Obra. Con cada nueva industria que edificaba, un gran número de árboles y habitantes se destruían. Esto no sólo afectó al medio ambiente, ya que el suministro del oxígeno disminuye con la tala, sino que también perjudicó a la fauna en este país, ya que los puertorriqueños estaban destruyendo el hábitat de los animales con toda la construcción y deforestación en la isla. Uno de los lugares que está más afectado más es la capital de Puerto Rico, San Juan. Recientemente, han construidos muchos centros para turistas. Los Estados Unidos también están involucrados en estos proyectos de construcción, ya que todos los proyectos de construcción en la isla necesitan el permiso del gobierno de los Estados Unidos. Todos estos hechos juntos afectan los problemas del calentamiento global. Por su locación isleña, Puerto Rico es más vulnerable que otros países a sufrir los impactos del calentamiento global. Debido a su topografía, Puerto Rico es más vulnerable a sufrir inundaciones, dramáticos cambios climáticos y eventos meteorológicos, como las tormentas tropicales. Además el calentamiento global hace mucho daño a la vida acuática y costera. Con el aumento de la temperatura del mar, fauna marina no pueden sobrevivir porque solamente puede vivir en una temperatura que no sea demasiado caliente o fría. Si la temperatura del mar sube, la fauna marina va a morir porque no puede adaptarse a un cambio climático tan drástico. También afecta a la vida costera porque no hay una regularidad con la temperatura y las tormentas en este país.
Además del desarrollo urbano e industrial, el ejército de los Estados Unidos también ha contribuido al problema ambiental. Desde el año 1919, Los Estados Unidos tenían una parte de Aguadilla, y otra parte en Vieques, Los Estados Unidos han usado esta tierra para sus prácticas militares con nuevas armas que tienen emisiones peligrosas. Con la construcción de estas bases en ambos lugares y los años que el ejército se ha llevado practicando en las bases, Puerto Rico había sufrido muchos daños ambientales, como la contaminación del aire y la destrucción de la tierra puertorriqueña.
Aunque los Estados Unidos han sido un agente principal en la crisis ambiental de Puerto Rico, Estados Unidos reconoce la situación ambiental de la isla como un gran problema de su territorio. Por eso, declaran que algunas partes de Puerto Rico, como la Isla Mona, deben ser preservadas. También se declararan que las bases que están en este país no pueden usar armas que va a dañar el país. No hay que olvidar tampoco que el consumismo y descuido de los puertorriqueños también ha dañado al medio ambiente. Es importante que el pueblo puertorriqueño se eduque en cuanto a prácticas de consumo y reciclaje. Lo cierto es que el pueblo de Puerto Rico y los E.E.U.U. deben colaborar y cooperar a ayudar a la isla para mejorar sus problemas ambientales y para adaptarse mejor a los impactos de los cambios en los patrones del tiempo.